初級レベルに多いワンパターン表現 I think

「～と思います」と表現したいとき、初級レベルの人はとにかく
「I think」を使う場合が多いように思います。

あちらでも I think、こちらでも I think、とにかく「～と思う」と言い
たいときは、 I think です・・という人が多いです。

わたしも初めの頃はそうでした。ある程度話せるようになって、
同意語のニュアンスが気になりだしてから、「～と思う」という語を
使い分けるようになったのを覚えています。

日本語では、言いたい内容に関係なく「～と思います」という表現
を使いますが、英語ではそうではないのですね。

その内容によって、動詞の使い分けをするのが普通です。


■「～と思う」の使い分け
普通に使っている「～と思う」と表現には、次の６種類があります。
これをそのときどきの言いたい内容に応じて、使い分けています。

この６つのパターンをうまく使い分けることにより、少しずつ中級
レベルのゾーンにレベルアップしていくことができると思います。

もちろんこの「～と思う」の表現一つで、中級の仲間入りができる
という訳ではありません。

主要なフレーズについて、これと同じようにニュアンスの違いを使
い分けることができるようになると・・という意味です。


■６つの「～と思う」表現
「～と思う」表現の６つのパターンは、次の通りです。

  ・ I think …
  ・ I guess …
  ・ I hope …
  ・ I wish  …
  ・ I expect …
  ・ I'm afraid …

それぞれの意味と使い分けですが、

think  :「～と思う」自分の考えを表すための最も一般的な表現です。
guess :「～ではないかと思う」ということです。推測を表すときに
　　　　  使います。

hope  : 「（望ましいことになったらよい）と思う」ということです。
　　　　  つまり、その良い内容が次に続きます。「～だと良いですね」
　　　　  というような表現にもなります。

wish  : 「（～であればよい）と思う」ということ。つまり願望を表
　　　　  しています。

expect : 「～だろうと思う」という意味になります。予測や推測を表
　　　　    しています。

I'm afraid : 「（残念だが）と思う」となります。相手の希望・要望・
　　　　    期待に沿えないことを伝えるための表現となっています。

    ★think, guess, hope, expect のあとには接続詞の that が続き
      ますが、口語ではほとんど省略されます。

以上のように「～と思う」という表現にも、６つのパターンがあること
がわかってから、オンライン英会話レッスンで使い分けるようにしま
した。

すると何となくニュアンスを使い分けれるようになって、少しだけ自分
のレベルが上がったような気になったものでした。
（２年ちょっと前です）

イエスかノーかを最初に明確にして話す

日本語を普通に訳してしまい、間違った表現で言ってしまうことがあります。


■間違った言い方の例
例えば、次のような日本文があります。
  「彼は元気ではないと思う」

これを英文にすると、どう言うでしょうか？
  I think he is not well.

このように言ってしまうことがありますよね。

これは英語を話す人間にとっては、かなり奇妙な表現に聞こえるようです。
普通は言わない表現のようです。

「彼が元気でない」か「元気である」のかは、わたしは推測はできたとして
も、はっきりと断定ができることではないのです。

このような場合には、次のように表現するのが普通のようです。
  I don't think he is well.


■自分の判断を先に
まずは自分の判断を優先させて、
　「わたしは思わない、彼が元気だと」
というように言うのです。

もしもこの逆だったら、
  「わたしは思う、彼が元気だと」

  I think he is well.　となります。

つまり、まずは自分のことで、はっきり言う必要があるということです。

自分は「思う」のか「思わない」のかを、きっちり先に断定して言うべきだ
ということです。自分のことなのですから、明確に断定できるわけですね。

彼の状態に対するわたしの意見は、
  I think ～
と
  I don't think ～
の２つしかないのです。

否定や肯定をしなければならないのは、わたしの意見の部分についてだと言
うことです。


■日本語の会話の場合
日本語の会話では、「…が良くないと思う」とか、「…が良いと思う」とい
う言い方をするので、ついその形をそのまま英文に持ってきてしまいがちで
す。

しかし、それでは英語としておかしな言い方になるのです。

このことは think だけに限らず、話し手の判断や思考を示す動詞の全てに
言えることです。


■２つの例
例を挙げると、
  「あの人は、フランス語は話せないと思う」
という場合は、次のようになります。

  I don't think he can speak French.
　わたしは思わない、彼がフランス語を話せると

次のようには、言わないのです。
  I think he can't speak French. 
　わたしは思う、彼はフランス語が話せないと


ここでもう一つの例です。
  「わたしは彼が元気ではない、とは思わない」
という場合は、どうでしょうか。

これは、
  I don't think he is not well.
と言うでしょうか？

この文は文法的には間違っていませんが、英語としてはどこかおかしな感じ
になります。

こういった文は、すっきりともとの否定形を肯定形に変えて、
  I think he is well.

と言ったほうが、ずっと明確でわかり易いですね！